日々忙しい業務の中、感染ラウンド時に「消毒液に完全に浸漬できていません。」と指導を受けた経験はありませんか。中には、十分な洗浄を行わないまま、消毒液に浸漬している場面も見受けられます。私自身も、感染管理特定認定看護師になるまでは、消毒前の洗浄や完全浸漬の重要性を、今ほど意識できていませんでした。正しい手順で洗浄・消毒しなければ、消毒効果は十分に得られず、かえって感染リスクを高めることになりかねません。今回は、現場でありがちな間違いと器材の正しい消毒方法を解説します。

1. 洗浄・消毒・滅菌の違いとは？

まずは、洗浄・消毒・滅菌の違いを確認しましょう。

①洗浄：器材などの対象物に付着している血液や体液、有機物などの汚れ（異物）を除去することです。洗浄は消毒、滅菌の効果を発揮させるための要となります。

②消毒：器材などの対象物に生存している微生物を減少させることです。ここで覚えておいてほしいことは、消毒ではすべての微生物を完全に除去できるわけではないということです。

③滅菌：すべての微生物を殺滅または完全に除去することです。院内において器具を完全に滅菌できるのは、オートクレーブのほか、低温滅菌などの専用の滅菌器を適切に使用した場合のみとなります。

2. 洗浄が不十分だと消毒効果は十分に発揮されない

ここが、現場でありがちな間違いの1つです。消毒液に浸漬する前には十分な洗浄が必要です。浸漬消毒では、消毒液が直接触れた部分に対して効果を発揮します。器材に血液や体液などの有機物が付着したままだと、有機物により微生物が覆われ、消毒薬の作用が弱まってしまうのです。また、消毒薬によっては、付着した有機物を凝固・変性させてしまい、あとから除去することが難しくなってしまうことも……。消毒によって微生物を減少させることはできますが、有機物そのものを取り除くことはできません。そのため、洗浄が不十分だと、消毒効果が十分に発揮されないのです。

3. 消毒は完全浸漬しないと効果が得られない

もう一つ現場でありがちな間違いが、器材が消毒液に完全に浸漬されていないことです。器材の一部が消毒液から浮き上がっていたり、内腔に空気が入っていたりしませんか？空気が入っていると、消毒液が直接器材に触れないため、微生物を十分に減少させることができません。つまり、十分な消毒効果が得られないまま、次回使用されてしまう恐れがあるのです。

4. 洗浄・消毒・滅菌で大切なのは正しい手順

基本は、病棟などで一次洗浄はせず、汚染を拡散させないよう密閉して中央材料部などの専門部門へ搬送します。専門部門で、定められた方法で一括処理することが推奨されています。ただし、現実には病棟などの現場で洗浄から消毒を行う場面も少なくありません。まず器材が浸漬消毒に対応していることを確認し、器材の取扱説明書、消毒薬の使用方法、施設の感染管理マニュアルに従って処理しましょう。

①洗浄する：指定された洗浄剤を使用して、血液や体液などの有機物をきれいに洗い流します。

②すすぐ：しっかりとすすぎましょう。

③消毒：消毒液は決められた濃度で作成し、器材が浮いたりしないように完全に消毒液に浸漬させましょう。決められた時間、しっかり浸けておく必要があります。

浸漬消毒の効果を十分に発揮するためには、消毒前の洗浄と完全浸漬が欠かせません。忙しい業務の中でも、基本的な手順を確実に実践していきましょう。

まとめ

・洗浄が不十分だと、消毒効果は十分に発揮されない

・消毒液は直接触れた部分にしか効果を発揮しないため、完全浸漬が必要

・消毒効果を高めるためには、正しい手順を守ることが重要